DNA-test mot kornsopp

– Vår test tar to dager, én dag til å isolere DNA (arvestoff) og én dag til å gjennomføre selve testen, og den koster rundt 1000 kroner. Til sammenligning tar en kjemisk analyse 4-5 dager og koster 1 500-2 000 kroner, forteller Ralf Kristensen til forskning.no.

En annen stor forbedring med de to metodene som Kristensen har utviklet, er at de påviser henholdsvis 14 og 16 av de vanligste Fusariumartene vi har i Norge i en og samme test. Dette kan redusere analysetiden opptil 90 prosent.

– Vi ønsker å få en raskere og bedre kartlegging av Fusarium-problemene på et så tidlig stadium som mulig. Kan vi for eksempel foreta en screening av flere hundre kornprøver fra sesongen og skille ut hvilke som bør videre til kjemisk analyse, kan vi spare tid og betydelige kostnader, sier Kristensen.

Utfordringen med å bruke DNA for å si noe om mykotoksiner, er at de genene som skiller mellom Fusasium-artene ikke nødvendigvis er de samme genene som er med på å produsere mykotoksiner.

– I dette prosjektet konsentrerer vi oss om gener som vanligvis produserer mykotoksiner.

– Vi har ønsket å lage såkalte prober, små DNA-biter, som kan påvise både Fusarium-art og toksin. Men det har vi bare delvis klart. Vi har funnet noe dårligere sammheng enn vi håpet, men det er ikke overraskende, sier Kristensen.

Siden Fusarium er feltsopper som utvikler seg på plantene ute på åkeren, er forekomsten av dem sterkt påvirket av klima og værforhold. Varmt og fuktig vær, ikke minst i innhøstingsperioden, kan føre til store mengder Fusarium.

Men det betyr ikke at Fusarium alltid utvikler giftstoffer. Et varmere klima vil kunne skape større problemer med Fusarium også i Norge.

Det beste ville være om man kunne påvise Fusarium og faren for mykotoksiner i kornet ute på åkeren eller i kornlasset før det kjøres inn på lager og i produksjonsanlegg. Kornkjøperne har lenge ønsket slike hurtigtester for å kunne skille kornpartier fra hverandre.

Men så langt har ikke forskerne kommet ennå. Et av problemene er innsamling av prøver i åkeren. Siden en enkelt plante med mye Fusarium kan ha betydelige helsemessige konsekvenser, bør en helst ha materiale fra mange planter. Dette er mye enklere når kornet er høstet og blandet.

Les hele intervjuet med Kristensen på www.forskning.no